خارتوران با وسعت 1 میلیون 400 هزار هکتار، بزرگترین منطقه حفاظت شده کشور که در منتهی الیه شرق استان سمنان و 140 کیلومتری جنوب شرقی شهر شاهرود و در شمال کویر مرکزی ایران قرار گرفته است و شگفتی های بسیاری برای گردشگران و محققان گونه های جانوری دارد، خارتوران اهمیت خود را مدیون وجود نوع کمیابی از گورخر است که به نام گورخر ایرانی شناخته شده و از نظر تعداد، نوع و گونه، نه تنها در ایران بلکه در دنیا کم نظیر هست گورخر هایی متفاوت که راه راه ندارند و خاکی رنگ هستند، خارتوران دومین منطقه بیوسفر جهان و مهمترین زیستگاه یوزپلنگ آسیایی نیز می باشد که بسیار حائز اهمیت است