اسطورههای ملل بازتابی نمادین از واقعیتهای طبیعی یا تاریخی فراموششدهاند. گاه حقیقتی دور در قالب روایتهای خیالی، مذهبی یا اسطورهای بازنمایی شده است. رشتههایی چون اسطورهشناسی و زمین اسطوره شناسی میکوشند این روایت ها را رمزگشایی کرده و به واقعیتهای نهفته دست یابند. این پیوند میان خیال و واقعیت، درک تازهای از گذشته بشر ارائه میدهد.