سیدارتا گوتاما (563-483 پیش از میلاد)، که بعدها به "بودا" (Buddha) به معنای "بیدار شده" معروف شد، بنیانگذار مکتب بودیسم (Buddhism) است. او پس از سالها جستجوی حقیقت، به "روشنشدگی" (Nirvana) دست یافت و آموزههایی ارائه داد که هدف آنها رهایی انسان از رنج و چرخهی تولد و مرگ (Samsara) بود. برخلاف بسیاری از ادیان و فلسفههای سنتی، بودیسم بر این باور است که رهایی از رنج، نه از طریق پرستش خدایان، بلکه از طریق درک درست، خودشناسی، و تمرین ذهنی حاصل میشود.