شایعه یک پدیده اجتماعی و روانی است که به بیان مسائل پوچ و بی اساس را نشر و به گسترش آنها می‌پردازد. حالا وقتی که شایعات مربوط به حریم خصوصی افراد باشد، اهمیت و ریسک بالاتری پیدا می کند و بازنشر آن برای مردم جذاب و جالب تر می شود. یکی از راه های شناخت این شایعات، توجه به تازگی آن خبر است، به طوری که پژوهشگران دریافتند که اخبار جعلی تازه تر و غیرمنتظره تر از اخبار واقعی جذاب تر است. سوالی که مطرح شد این بود که آیا کاربرانی که اخبار جعلی را نشر می دهند، قبلاً این اخبار را از منابع دیگر دیده اند یا نه؟ اگر این خبر را ندیدند و جای دیگری هم نشر پیدا نکرده، پس این خبر تازه به حساب می آید و به احتمال بسیار زیاد جعلی است. همچنین فراموش نکنید که این اخبار معمولاً ظاهر احساسی دارند.