بررسی دو نوآوری زیستی و شاهدی زنده برای تکامل در این روایت علمی، با دو دگرگونی زیستی مواجه میشوید که نشان میدهند چگونه محیط، فیزیولوژی را شکل میدهد و چگونه فشارهای بقا، حتی فرآیندهای بنیادینی چون تولیدمثل را بازتعریف میکنند خواهیم دید طبیعت نه موجب ایدهآلترین شکل، بلکه موجب سازگارترین میشود.
گاهی مسیر تکامل، نه با افزودن، بلکه با حذف آغاز میشود. آنچه در نگاه نخست یک نقصان بهنظر میرسد، ممکن است نتیجه میلیونها سال سازگاری باشد. اندامی که امروز زائد به نظر میرسد، شاید دیروز شاه کلید بقا بوده است. مسیر تکامل، میان حذف و تحول در نوسان است؛ نه برای رسیدن به کمال، بلکه برای بقا در زمان. در تکامل، کارآمدی مهمتر از کمال است «تکامل، یک مهندس نیست؛ یک تعمیرکار است. کارش ساختن از نو نیست، بلکه بازآرایی آن چیزیست که در دست دارد.» ریچارد داوکینز