عبارت ذکر شده توسط سید هاشم بحرانی در قرن یازدهم هجری قمری بدون ذکر سند نقل شده و عینا در منابع متقدم روایی وجود ندارد. دو نقل از شیخ صدوق نزدیک به مضمون آن وجود دارد که سند آنها به پیامبر اکرم(ص) میرسد. وثاقت چند مورد از راویان این نقلها ثابت نشده است امّا نقل این روایت را دلیل بر صحت عقیده آنها دانستهاند. حدیث سفینه که در منابع شیعه و سنی از پیامبر(ص) نقل شده و اهلبیت(ع) را همانند کشتی نوح و مایه نجات انسان معرفی میکند، را مؤید مضمون این روایت میدانند. نقل روایتگونهٔ: «همه اهل بیت(ع) کشتی نجات هستند، اما کشتی امام حسین(ع) وسیعتر و سریعتر است». میان برخی خطبا مشهور است؛ اِنَّ الحسینَ مِصباحُ الهُدی و سَفینةُ النَجاة (همانا حسین چراغ هدایت و کشتی نجات است) حدیث نبوی(ص) است که اشاره به جایگاه امام حسین(ع) در هدایت و نجات انسانها دارد. این روایت الهامبخش مضامین شعری، آثار خوشنویسی، مداحیها، شعارها، نمادهای مذهبی و ... بوده است.