جان لاک (1632-1704)، فیلسوف انگلیسی، یکی از بنیانگذاران مکتب تجربهگرایی (Empiricism) و از پیشگامان لیبرالیسم کلاسیک بود. او معتقد بود که تمام دانش انسان از تجربه حاصل میشود و ذهن در ابتدای تولد، مانند یک صفحهی سفید (Tabula Rasa) است که با گذر زمان و کسب تجربه، پر میشود. لاک همچنین تأثیر عمیقی بر فلسفهی سیاسی گذاشت و استدلال کرد که حکومت باید بر اساس رضایت مردم بنا شود، حقوق طبیعی انسانها (زندگی، آزادی و مالکیت) را حفظ کند و در برابر مردم پاسخگو باشد. اندیشههای او بنیان فکری دموکراسی مدرن و نظامهای لیبرال را شکل دادند.