وقتی صحبت از انقلاب در قرن شانزدهم میشود، ناخودآگاه ذهن به سوی مارتین لوتر و اصلاحات پروتستانی پرواز میکند. میگویند او در ۱۵۱۷، ۹۵ پایاننامه را به درِ کلیسای ویتنبرگ کوبید و آتش اعتراضی روشن کرد که اروپا را برای همیشه دگرگون ساخت . این روایت درست است، اما کامل نیست. در سایهی این آتش بزرگ، شعلههای دیگری هم میسوختند که تاریخ آنها را کمتر ثبت کرده است. انقلابهای ناشناختهای در اروپا و قارهی تازهکشفشدهی آمریکا، بیصدا اما عمیق، مسیر جهان را تغییر دادند.