فیلم کلاسیک کازابلانکا (Casablanca) محصول سال ۱۹۴۲، یکی از ماندگارترین آثار تاریخ سینماست که به کارگردانی مایکل کورتیز و با بازی درخشان همفری بوگارت و اینگرید برگمن ساخته شد. داستان آن در بستر جنگ جهانی دوم، میان عشق، فداکاری و میهن‌پرستی می‌گذرد و شخصیت «ریک بلین» با بازی بوگارت، به نماد مردی درگیر میان عشق و وظیفه تبدیل شده است.

اما برخلاف تصور رایج، موسیقی این فیلم توسط هنری مانچینی ساخته نشده است. موسیقی متن کازابلانکا اثری از مکس اشتاینر (Max Steiner) است، یکی از پیشگامان موسیقی فیلم در هالیوود. اشتاینر با بهره‌گیری از تم‌های ارکسترال و دراماتیک، فضایی احساسی و فراموش‌نشدنی برای فیلم خلق کرد.

قطعه‌ی مشهور "As Time Goes By" که بارها در طول فیلم نواخته می‌شود، در واقع توسط هرمان هوپفلد در دهه ۱۹۳۰ ساخته شده بود، اما با تنظیم و استفاده‌ی اشتاینر در کازابلانکا، به یکی از نمادهای موسیقی عاشقانه در سینما تبدیل شد. این قطعه نه‌تنها تم اصلی فیلم را شکل می‌دهد، بلکه به‌عنوان یک عنصر روایی، بار عاطفی داستان را نیز تقویت می‌کند.

مکس اشتاینر با مهارت خاص خود، موسیقی را به‌گونه‌ای در تار و پود روایت تنیده که گویی خود، شخصیتی مستقل در داستان است. موسیقی او نه‌تنها فضای عاشقانه و پرتنش فیلم را برجسته می‌کند، بلکه به‌عنوان پلی میان گذشته و حال شخصیت‌ها عمل می‌کند. به‌ویژه در صحنه‌هایی که خاطرات پاریس زنده می‌شوند.

در مجموع، موسیقی کازابلانکا با هدایت اشتاینر، نه‌تنها مکمل تصویر و دیالوگ است، بلکه به‌تنهایی نیز حامل بار احساسی عمیقی‌ست که تا امروز در ذهن مخاطبان باقی مانده است. این فیلم و موسیقی‌اش، هر دو، در حافظه‌ی فرهنگی جهان جاودانه شده‌اند.