BOD مخفف Biochemical Oxygen Demand یا (اکسیژن مورد نیاز بیوشیمیایی) است و اشاره به میزان اکسیژنی دارد که باید در اختیار باکتری های هوازی قرار بگیرد تا آن ها بتوانند مواد آلی موجود در فاضلاب را که قابل تجزیه ی بیولوژیکی هستند، تجزیه و تثبیت کنند.

بنابراین BOD یک آلوده کننده نیست بلکه بیانگر میزان و شدت آلودگی است و هر قدر، مقدار این عدد بالاتر باشد، نشانگر آن است که فاضلاب دارای مواد آلی بیشتری بوده و در نتیجه تصفیه ی آن مشکل تر است. مقدار BOD برحسب میلی گرم در لیتر بیان می شود که میلی گرم اکسیژنی را که باید به ازای هر لیتر فاضلاب تامین شود، بیان می کند.

معمولا در طراحی فرآیند تصفیه، BOD5 (بی.او.دی.پنج روزه ) به کار می رود و نشانگر مقدار اکسیژنی است که باکتری ها در پنج روز اول مصرف می کنند.

این مقدار تقریبا معادل 68 درصد BOD کل است که در آزمایشگاه تعیین می شود. معمولا در فاضلاب صنایع غذایی مقادیر بالایی BOD مشاهده می شود. به عنوان نمونه BOD فاضلاب کارخانه های الکل سازی حدود 40 هزار میلی گرم در لیتر گزارش شده که این عدد نشان دهنده ی غلظت بالای مواد آلی قابل تجزیه ی بیولوژیکی فاضلاب و نیاز به تامین اکسیژن فراوان برای تصفیه ی آن است.