از سال 1843 که ساموئل هاینریش شوابه Samuel Heinrich Schwabe هفده سال از عمر خودش را صرف مشاهده تغییرات لکه‌های خورشیدی کرد، دهه‌ها می‌گذرد. ما در این مدت متوجه شده‌ایم که خورشید هر 22 سال یک بار یک چرخه خورشیدی را به صورت کامل طی میکند. در 11 سال اول این چرخه ما شاهد افزایش فعالیت خورشید و در 11 سال بعدی آن شاهد کاهش فعالیت خورشید هستیم.