پرسش از چگونگی پیدایش انسان، همواره یکی از عمیقترین و کهنترین دغدغههای بشر بوده است. برای قرنها، پاسخ به این پرسش عمدتاً در چارچوب اسطورهها و باورهای دینی جستجو میشد. با این حال، در دو قرن اخیر، علم زیستشناسی با ارائه نظریه تکامل، چشماندازی کاملاً نو و مبتنی بر شواهد تجربی را پیش روی ما نهاده است. این نظریه که با تلاش دانشمندانی مانند چارلز داروین و آلفرد راسل والاس شکل گرفت، نه تنها تنوع عظیم حیات روی زمین را توجیه میکند، بلکه داستان شگفتانگیز چگونگی ظهور گونه ما، انسان خردمند (Homo sapiens)، را نیز روایت میکند. این مقاله سفری است به اعماق تاریخ، از نخستین جرقههای حیات انسانگونه تا شکلگیری انسان امروزی، با تکیه بر آخرین یافتههای دیرینشناسی و ژنتیک.