ستاره‌شناسان هفت سیارۀ تقریباً هم‌اندازۀ کرۀ زمین کشف کردهاند که در فاصلۀ حدود 40 سال نوری از سیارۀ ما دور یک ستارۀ واحد می‌چرخند.
مجلۀ نیچر روز چهارشنبه از این کشف مهم خبر داد و دانشمندان سازمان فضایی امریکا (ناسا) نیز در مقر این سازمان در واشنگتن در یک نشست خبری اطلاعات مربوط به آن را به اطلاع رسانههای جهان رساندند.
این کشف در خارج از منظومۀ شمسی ما، امری نادر و بسیار جالب‌توجه است چراکه این سیارهها دارای 2 ویژگی مهم هستند؛ آن‌ها به‌صورت تقریبی اندازهای برابر با کرۀ زمین دارند و درعین‌حال معتدل به‌حساب می‌آیند.
این اعتدال بدین معناست که ممکن است بر روی سطح آن‌ها آب یافت شود و می‌توان آن‌ها را دارای ویژگی بالقوۀ حمایت از حیات فرض کرد.
به گفتۀ دانشمندان این نخستین بار است که این تعداد سیاره در حال چرخیدن دور یک ستارۀ واحد، کشف میشوند.
این هفت سیارۀ فراخورشیدی دور یک ستارۀ کوتوله که ترپیست-1 (Trappist-1) نامیده شده است، میگردند.
بر اساس برآورد صورت گرفته از جرم آن‌ها، به نظر میرسد که این سیارات برخلاف سیاراتی مانند مشتری که از گازند، سنگی هستند.
در نشست خبری ناسا اعلام شد که سه عدد از این سیارات که با عنوان ترپیست-1 ای، اِف و جی (e,f,g) شناخته میشوند، در فاصله‌ای از ستاره‌شان قرار دارند که می‌توان آن‌ها را قابل سکونت فرض کرد و حتی ممکن است بر روی سطح آن‌ها اقیانوس وجود داشته باشد.
ازنظر دانشمندان سیارۀ ترپیست-1 اِف، احتمالاً مناسبترین سیاره برای سکونت است. این سیاره از زمین اندکی سردتر است، اما اگر جو مناسب داشته باشد و گازهای گلخانهای آن نیز به‌اندازه باشند، بهترین گزینه محسوب میشود.
اگر عنوان ترپیست-1 به نظرتان آشنا میآید، علتش این است که دانشمندان پیشتر در فصل بهار سال جاری از کشف این ستاره همراه با سه سیاره خبر داده بودند و اکنون با تداوم تحقیقات مشخص شده است که کل سیاراتی که گرد این ستاره می‌چرخند هفت عدد است.