به موادی که از خود نور منشر می کنند، بدون بمباران الکترونی و تاباندن نور، مواد رادیواکتیو می گویند. هسته های ناپایدار عناصر با تابش اشعه دچار فراپاشی شده و پایدار می شوند.
B تاریخچه کشف مواد رادیو اکتیو :
بعد از کشف اشعه رادیو اکتیو ساطع شده از اورانیوم توسط هنری بکرل، ماری کوری و همسرش پیری کوری توانستند اولین مواد رادیو اکتیو را کشف کنند. پیری کوری وسیله ای متشکل از دو صفحه موازی که هر کدام به یکی از قطب های پیل وصل بودند، ساخت. ماده رادیو اکتیو به صفحه اول برخورد کند با یونیزاسیون هوای اطراف صفحه، باعث انحراف عقربه گالوانومتر می شود. همین دستگاه نشان داد که این مواد اشعه از خود منتشر می کنند. چون میزان انحراف گالوانومتر برای اورانیوم خالص کمتر از پیچ بلند بود، آن دو متوجه شدند که باید ماده ای فعالتر از اورانیوم موجود باشد. بعد از تلاش های فراوان ماری کوری و همسرش دو اتم جدید رادیواکتیو رادیوم و پلونیوم را کشف کردند.