مهرداد یکم، پادشاه برجستهٔ اشکانی، در سدهٔ دوم پیش از میلاد با گسترش مرزهای ایران باستان، دوران تازهای از شکوه را رقم زد. او با تسلط بر ماد، بابل و بخشهایی از آسیای صغیر، پایههای قدرت شاهنشاهی اشکانی را استوار ساخت. مهرداد یکم علاوه بر قدرت نظامی، در برقراری نظام اداری کارآمد و توسعهٔ تجارت، بهویژه در مسیر راه ابریشم، نقشی کلیدی داشت. سیاست هوشمندانهٔ او در تلفیق فرهنگهای ایرانی و یونانی، جایگاه ایران را در منطقه تثبیت کرد. دوران حکومت مهرداد یکم سرآغاز اقتدار پایدار اشکانیان در تاریخ جهان باستان بود.