مرحله‌ی اول: استقرار و قدرت
ــــــــــــ
بعد از اینکه دولت قبایل شمالی نابود شد، یهودا به قدرت رسید و حکومتی محکم در سرزمین جنوبی کنعان بنا کرد. این دوران، که ۱۳۴ سال طول کشید (از ۷۲۰ تا ۵۸۶ پیش از میلاد)، دوره‌ای از ثبات و قدرت برای یهودا بود.
در این زمان، اشرافیت یهودی بر مردم حکومت می‌کرد و به تدریج، هویت یهودی شکل می‌گرفت.
ــــــــــــ
مرحله‌ی دوم: تبعید و بازگشت
ــــــــــــ
اما این قدرت پایدار نبود.
در سال ۵۸۶ پیش از میلاد، اشرافیت یهود به بابل تبعید شد.
اما داستان اینجا تمام نمی‌شود! با فتح بابل توسط کوروش بزرگ، بخشی از این اشرافیت به بیت‌المقدس بازگشتند.
با این حال، مرکز قدرت و نفوذ یهودیان به تدریج به بین‌النهرین منتقل شد و تا نیمه‌ی سده‌ی پنجم میلادی ادامه داشت.
ــــــــــــ
این دو مرحله، نشان می‌دهند که تاریخ قوم یهود، پر از فراز و نشیب بوده است. گاهی در اوج قدرت بوده‌اند و گاهی در تبعید.
ــــــــــــ
(بخش دوم)