در روز چهارشنبه 10 اردیبهشت‌ماه 1359 افراد مسلح با حمله به سفارت ایران در لندن 26 تن از کارکنان و مراجعان را به گروگان گرفته و ساختمان را به اشغال خود در آوردند.
این 6 گروگان‌گیر که یک ماه قبل از عراق وارد بریتانیا شده بودند، خود را وابسته به سازمان سیاسی خلق عرب معرفی کردند و خواستار آزادی چندین زندانی سیاسی در خوزستان و اعطای خودمختاری به این منطقه بودند.
بحران گروگان‌گیری به مدت 6 روز ادامه داشت و تا لحظه حمله نیروهای پلیس به داخل ساختمان، گروگان‌گیرها چند تن از جمله یک کارمند بی‌بی‌سی، یک توریست پاکستانی، یک منشی سفارت، یک خبرنگار سوری و یک خانم مسئول روابط عمومی سفارت را آزاد کردند.
در میان گروگان‌های باقی مانده نیز دو دیپلمات ایرانی به نام‌های «عباس لواسانی» وابسته مطبوعاتی و «علی اکبر صمدزاده»، به شهادت رسیدند.
از سوی دیگر «غلامعلی افروز»، کاردار و «علی دادگر»، مترجم محلی سفارت نیز توسط گروگان‌گیرهای مسلح زخمی شدند.
به دنبال شهادت لواسانی، مذاکره ماموران دولت بریتانیا برای حل مسالمت‌آمیز ماجرا به بن‌بست رسید و تصمیم برای انجام عملیات نجات گروگان‌ها قطعی شد.
نیروهای پلیس انگلستان اندکی پس از ساعت 19 روز دوشنبه 15 اردیبهشت‌ماه به این مکان هجوم برده و در عملیاتی که تنها 11 دقیقه به طول انجامید 4 تن از تروریست‌ها را کشته و گروگان‌ها را آزاد کردند.