معمولاً افراد باسواد، انتخاب‌های هوشمندانه‌ای دارند و کمتر سرشان کلاه می‌رود. سواد، تعاریف مختلفی دارد. یکی از انواع سواد در عصر ارتباطات، سواد رسانه‌ای است.
سواد رسانه‌ای یعنی چه؟ سواد رسانه‌ای، مهارتِ تشخیص و فهم محتوایی است که از طریق رسانه‌ها به مخاطب داده می‌شود. برای درک بهتر می‌توان از یک تشبیه استفاده کرد. سواد رسانه‌ای مانند دانش رژیم غذایی است که افراد به‌طور هوشمندانه مبتنی بر رژیم غذایی مناسب خود تصمیم می‌گیرند که چه موادی را مصرف کنند و چه موادی برایشان مضر است.
سواد رسانه‌ای کمک می‌کند تا ما از سفره رسانه‌ها به‌طور هوشمند بهره‌مند شویم. به همین دلیل، آموختن سواد رسانه‌ای از ضروریات دنیای معاصر است.