برای دهه ها روسیه مرکز قدرت کمونیسم در جهان بود. در دهه ۱۹۸۰ شوروی یک دهه پریشانی اقتصادی را تجربه کرد. فساد و نبود بازار آزاد کشور را فلج کرد. گورباچوف طرفدار دو اقدام ابتکاری برای شوروی بود: گلازنست به معنای شفافیت و پرسترویکا به مفهوم بازسازی سیستم سیاسی و اقتصادی.